Centrele de date construite pentru inteligența artificială au devenit o problemă electorală majoră pentru republicanii americani. O notă internă a Comitetului Național Republican Senatorial (NRSC), obținută de Axios, avertizează că reacția negativă a publicului poate costa partidul un loc important în Ohio.
Documentul arată că democrații au transformat centrele de date în tema principală a campaniei împotriva senatorului republican Jon Husted. „Dacă acesta pierde, iar vina este aruncată pe centrele de date, politicienii din întreaga țară vor lua aminte – și nu se vor mai apropia de următorul proiect de acest fel”, se arată în notă.
NRSC consideră că subiectul ar putea influența întregul ciclu electoral. Republicanii le cer companiilor de inteligență artificială să intervină rapid pentru a schimba percepția alegătorilor înainte ca opoziția față de aceste proiecte să se consolideze la nivel local și național.
De ce sunt contestate centrele
În Statele Unite funcționează peste 4.000 de centre de date, iar alte peste 3.000 se află în construcție sau în faza de proiectare. Facilitățile sunt esențiale pentru dezvoltarea AI, însă provoacă proteste deoarece consumă cantități uriașe de electricitate și apă, pot majora facturile la utilități și ocupă suprafețe mari cu structuri asemănătoare unor depozite.
Criticii reclamă și numărul redus de locuri de muncă oferite de aceste centre. În plus, ele au ajuns să fie asociate cu temerile legate de eliminarea unor slujbe prin automatizare și inteligență artificială.
Sondajele interne citate de republicani indică o popularitate foarte scăzută a centrelor de date, comparabilă cu cea a deșeurilor nucleare uzate. Directorii din industria AI și liderii republicani se tem că această atitudine devine un indicator al sentimentului general față de tehnologie.
Ohio, testul pentru republicani
Statul Ohio este considerat deosebit de sensibil la această temă, fiind o regiune cu profil predominant muncitoresc și cu mai multe proiecte de anvergură în desfășurare. Nvidia și OpenAI au anunțat recent un proiect acolo, în timp ce Meta, Vantage și QTS dezvoltă, la rândul lor, centre de date.
Sherrod Brown, fost senator democrat și adversarul lui Jon Husted, a investit milioane de dolari într-o campanie publicitară lansată în această vară. Mesajele îl prezintă pe Husted drept „imaginea centrelor de date din Ohio”, iar nota NRSC afirmă că Brown a făcut din aceste facilități „adversarul său de facto”.
Un sondaj Fox News realizat săptămâna trecută îl creditează pe Brown cu un avans de opt puncte în fața lui Husted. Republicanii susțin că rezultatul confirmă eficiența strategiei democraților.
În documentul intitulat „Riscul centrelor de date din Ohio”, NRSC afirmă că firmele AI trebuie să explice mai clar „cine beneficiază, cine plătește și de ce o comunitate ar trebui să își dorească un astfel de centru”. „Până când se va întâmpla acest lucru, subiectul va continua să domine această cursă electorală”, se menționează în notă.
Democrații impun restricții
Democrații folosesc aceeași nemulțumire publică și în alte state. Chiar și politicieni care susțineau anterior centrele de date adoptă acum măsuri de control, pe fondul anului electoral.
Guvernatorul democrat al Pennsylvaniei, Josh Shapiro, a semnat marți un ordin executiv care impune „măsuri de siguranță stricte” pentru dezvoltarea acestor facilități. Decizia vine înaintea unei posibile candidaturi a lui Shapiro la alegerile prezidențiale din 2028.
NRSC avertizează că o eventuală înfrângere a lui Jon Husted ar putea afecta pe termen lung planurile industriei AI de a construi centre de date în întreaga țară. „Dacă percepția alegătorilor despre centrele de date nu este remediată rapid, campania împotriva lor se va extinde mult dincolo de Ohio”, avertizează Partidul Republican.