Ford Motor și constructorul auto chinez Geely au anunțat joi înființarea unei societăți mixte de producție în Europa, cu sediul în uzina Ford din Valencia, Spania. Parteneriatul urmează să devină operațional în prima jumătate a anului 2027, după obținerea aprobărilor de reglementare necesare.
Ford va deține o participație majoritară de 66% în cadrul joint venture-ului, în timp ce Geely va controla restul de 34%. Primele vehicule produse în comun sunt programate să iasă de pe linia de asamblare în 2028, iar până atunci uzina din Valencia va continua fabricarea modelului Ford Kuga.
Portofoliul de modele planificat include un nou crossover electric pentru Ford, un nou membru al familiei Bronco și două SUV-uri electrice sub brandul Geely. Valencia este singura uzină pe care Ford o deține în Spania, iar acest parteneriat îi redefinește rolul strategic în peisajul auto european.
Cele două companii au explicat că societatea mixtă „răspunde noilor realități ale pieței europene – concurență globală intensă, presiune constantă asupra costurilor și reglementări tot mai stricte – repoziționând uzina din Valencia pentru a produce la nivelul noului standard de cost al industriei”. Negocierile dintre Ford și Geely au durat mai multe luni înainte de acest anunț.
Contextul mai larg arată că producătorii auto tradiționali caută tot mai activ alianțe cu firme chineze pentru a face față presiunii competitive. Stellantis și-a extins parteneriatul cu Leapmotor pe piața europeană, iar Volkswagen a declarat că este deschis să împartă capacitățile de producție subutilizate cu branduri din China.
Relația dintre Ford și Geely nu este nouă: ea datează din 2010, când Ford a vândut Volvo Cars către grupul chinez. Directorul general al Ford, Jim Farley, a apreciat în repetate rânduri viteza de dezvoltare și competitivitatea constructorilor auto chinezi, anunțând că va continua să caute parteneriate care să susțină operațiunile companiei la nivel global.